Utvilsomt det er et presserende behov for medisinske midler til behandling av metastatiske svulster. Kreft i bukspyttkjertelen, som en av de mest aggressive typer kreft, forårsaker 95% av pasientene dør innen 5 år etter diagnose. For å endre denne situasjonen, utvikler en vitenskaps svulst terapeutiske stoffer som kan redusere denne dødeligheten. Foreløpig har han fått totalt 5 millioner euro for å støtte prekliniske og kliniske tester av agenter.
Forskeren for tiden planlegger å utnytte midlene anskaffet for den videre utviklingen av kandidatmidler identifisert av andre forskerteam for behandling av metastatiske svulster. Kandidat stoffer som bindes spesifikt til en såkalt isoform av overflatemolekylet CD-44, og således spesielt forstyrrer sentrale signal- baner av tumorvekst, mens andre typer celler forblir upåvirket. Hva er sett er at nydannelse av blodårer som forsyner svulsten og migrering av kreftceller og deres invasjon inn i andre organer er hemmet.
Forskningen viser at dette forbindelser ikke bare blokkere veksten av primære svulster, men også forhindre metastatisk utvikling og indusere regresjon av eksisterende metastaser. Selv om forskeren observert noen bemerkelsesverdige effekter i de foregående dyreforsøk, vil kliniske studier utført i fremtiden vise om disse positive effektene vil også forekomme hos mennesker uten bivirkninger.
Målet molekyl (kalt CD44v6) av de ovennevnte kandidatene spiller en betydelig rolle for mange typer av tumorer. Det ble oppdaget på 1990-tallet og dets isoformer er i økende grad betraktet som viktige faktorer for spredning og dannelsen av metastaser. Blokkerer reseptoren CD44v6 kan åpne muligheter for et omfattende program i kreftbehandling.
En ny forskning bekrefter at tentakkel-lignende strukturer kalt «invadopodia» spiller en nøkkelrolle i spredningen av kreft. Denne forskningen, publisert i Cell Reports, viser at blokkering dannelsen av invadopodia kan hjelpe til å stoppe spredning av kreft.
Det er anslagsvis 570.000 mennesker som bor i Storbritannia i dag som har blitt diagnostisert med brystkreft. Hvert år blir rundt 50.000 kvinner diagnostisert med brystkreft, og rundt 12 000 kvinner dør av denne sykdommen. Med fremskritt innen medisinsk forskning og omsorg, kan kreft ofte behandles med høy suksess hvis oppdaget tidlig. Men etter at det sprer seg, blir kreft mye vanskeligere å behandle.
Tidligere forskning har vist kreftceller er i stand til å produsere «invadopodia», en utvidelsestypen som bruker celler til sonden og endre deres miljø. Imidlertid har deres betydning i utslipp av kreftceller fra blodet vært uklar.
Nye forskningsresultater bekreftet kreftcellene dannet invadopodia å nå ut av blodet og inn i vevet av de omkringliggende organer. Men gjennom genmodifisering eller medikamentell behandling, var forskerne i stand til å blokkere de faktorer som trengs for invadopodia å danne. Dette stoppet effektivt alle forsøk for kreften å spre seg.
Forskere foreslår invadopodia kan være et viktig nytt mål for terapi, fordi den spiller en viktig rolle i spredningen av kreft. Hvis kan utvikles et medikament for å hindre invadopodia fra forming, kan det potensielt stoppe farlig spredning.
