Hudkreft, for tidlig aldring av huden, grå stær og andre øyeskader, og undertrykkelse av riktig funksjon av kroppens immunsystem blir alle store helseproblemer knyttet til overeksponering Ultrafiolett (UV) stråling. UV-bestråling er tilstede i sollys. 93-99% av denne potensielt skadelig ultrafiolett lys blir absorbert av ozonlaget, et lag til stede i jordens atmosfære som inneholder en høy konsentrasjon av ozon.
Men siden slutten av 1970-tallet, mye av dette lag av beskyttende stratosfærisk ozon har blitt stadig svakere. Det er et hull omtrentlig størrelse av kontinentet Nord-Amerika i laget over Antarktis. Mindre dramatisk, men betydelige nedbryting er registrert over hele verden. Videre nedbrytning av ozonlaget, og påfølgende eksponering for solens UV-stråler, har potensial til å forårsake grenseløs skade på liv på jorden.
klorfluorkarboner (KFK) er en viktig industriell sammensatte. De er de forbindelser som brukes i enkelte uunnværlig prosesser slik som fryse materialer, skum emballasje, og aerosol spraybokser. Det er ingen naturlig kilde for disse forbindelsene -. Deres tilstedeværelse i atmosfæren er helt på grunn av menneskelig produksjon
De viktigste årsakene til ozonlaget uttømming er KFK-gasser. I nærvær av UV-stråling, gass forbindelsene frigi kloratomer. Den kloratom er i stand til å ødelegge et meget stort antall av ozonatomer, og ødeleggelsen kan gå videre i opptil to år. Fenomenet ble først observert på slutten av 1970-tallet.
Koblingen mellom ozonlaget utarming og hudkreft er svært vanlig. I løpet av de siste 40 årene har verden sett en alarmerende økning i forekomsten av ondartet hudkreft; satsen i dag er tidoblet høyere enn i 1950. Det er anslått at en 1% reduksjon i sonen sjiktet kan føre til en 2-3% økning i forekomsten av hudkreft.
