Mesothelioma er en relativt sjelden form for kreft hvor kreftcellene utvikler seg i mesothelium – en beskyttende sac som dekker de fleste av kroppens indre organer. Som de fleste kreftformer, tidlig oppdagelse av mesothelioma sterkt øker sjansene for å slå sykdommen.
Men tidlig påvisning er vanskeligere med mesothelioma fordi den har en lang dvalen periode på 30 eller 40 år, hvor kreften er fortsatt ganske inaktiv og fører til at svært få symptomer. Når sykdommen går over i sin aktive fase det raskt sprer seg til de indre organer som lunger, hjerte og abdominale organer. I sin aktive fase er det svært vanskelig å behandle med hell fordi det utvikler og sprer seg så raskt.
Årsaker til mesothelioma
Mesothelioma var knapt i det offentlige øye til noen År siden. Den har en veldig spesiell sak – eksponering for asbest. Og farene ved asbest eksponering ble ikke allment anerkjent før 1970 og 80-tallet da de alvorlige helsemessige konsekvenser ikke lenger kan ignoreres.
Som ofte skjer i saker som involverer kommersielle produkter med skadelige bivirkninger, var det enorm motstand mot anerkjenne farene. I tilfelle av asbest, det var et produkt som hadde noen veldig viktige egenskaper som gjorde det ideelt for isolasjon applikasjoner.
I løpet av første halvdel av forrige århundre, helt fram til midten av 1970-tallet asbest var standardmateriale brukes til å forsinke varmeoverføring i bygninger, maskiner, tungt utstyr, og et bredt spekter av kommersielle programmer. Fordi det var rikelig og billig å mine, asbest ble mye brukt i byggeprodukter som hjemme isolasjon, gulv, tak og takstein. Det ble også brukt i vanligvis finnes kommersielle produkter som bremseklosser og rørisolasjon.
Dette betydde at millioner av mennesker kommer i kontakt med asbest på en daglig basis. Og siden effekten av eksponering for asbest fiber ofte ikke være åpenbare for 30 eller 40 år etter langvarig eksponering, er det ofte viste seg å være noen umiddelbar helserisiko.
Dette var spesielt viktig i tilfelle av arbeidere som utvunnet og behandlet asbest. Selv om arbeidere ble regelmessig ble syk og hadde ofte tidlig, smertefulle dødsfall, den lange perioden av dvalen mesothelioma gjorde det vanskelig å gjøre tilkoblingen for asbest.
Selv kortvarig eksponering for asbest vil føre mesothelioma
Generelt er sannsynligheten for å utvikle denne form for kreft er direkte relatert til hvor lenge man er utsatt for asbest. Helserisikoen øker også med intensiteten av eksponering for asbest.
Men kan en eksponering på så lite som en eller to måneder føre til mesothelioma 30 eller 40 år senere. I en alder av 48, kanadiske stortings Chuck Strahl, ble nylig diagnostisert med mesothelioma og sporer årsaken tilbake til å endre bremseklossene på logging utstyr etter at han ble uteksaminert fra high school. Strahl sak er et godt eksempel på det faktum at Mesothelioma har en latenstid på alt fra 20 til 50 år. Som tusenvis av andre han utviklet sykdommen lenge etter hans eksponering for asbest.
Symptomer på mesothelioma
På grunn av sin lange dvalen periode, mesothelioma er ofte ikke oppdaget før det går inn i sitt aktive, aggressive scenen. Pleural mesothelioma – kreft i lunge fôr – forårsaker kortpustethet eller kronisk hoste. Dessverre disse symptomene kan lett forveksles med allergi eller en vanlig forkjølelse.
Faktisk pleural mesothelioma er ofte oppdaget ved en tilfeldighet når pasientene tror de har en av disse mer vanlige sykdommer. Andre symptomer på pleural mesothelioma kan omfatte brystsmerter, kronisk hoste, kortpustethet, tretthet, tungpustethet, heshet, vekttap eller blod i slim fra lungene når du hoster.
Peritoneal mesothelioma påvirker slimhinnen rundt mage og tarm, og er vanligvis like farlig. Symptomer på peritoneal mesothelioma inkluderer smerte eller hevelse i buken, vekttap, forstoppelse, anemi, og feber.
Behandling av mesothelioma
Dessverre, etter den tid de fleste smittede folk blir klar over at de har mesothelioma det har opphørt å være sovende og blir ekstremt aggressive. Når det ikke lenger er sovende, kan denne typen kreft reise raskt, og det blir nesten umulig å stoppe.
Selv om det finnes behandlinger som er tilgjengelige for å holde pasienten komfortable, det er foreløpig ingen kur for mesothelioma, og så mange som 75% av de som utvikler sykdommen vil miste livet innen ett år. Resten kan vare i opptil ytterligere seks måneder.
Blant de behandlinger som er anvendt for å redusere effektene av sykdommen er oksygen, postural drenering og smertestillende. Et bredt spekter av behandlingsmetoder blir testet, som strekker seg fra forsøk på å styrke kroppens naturlige immunforsvar til genterapi som forsøker å angripe problemet på DNA-nivå. Homeopati, urter og akupunktur er også brukt. Men ingen har ennå ikke vist seg å være meget effektive når sykdommen når aggressive trinnet.
På grunn av generelt dårlig prognose for folk som ikke fanger sykdom i tid, er tidlig diagnose den beste forsvar mot mesoteliom. Hvis du har jobbet i en bransje som for eksempel bygging eller mistenker at du kan ha blitt eksponert for asbest, være på vakt for symptomer og kontakte legen din umiddelbart. Som alle former for kreft, oppdager mesothelioma på den tidligste fasen mulig i stor grad øker sjansene for å overleve.
