Mesothelioma er en av de få kreftformer som ikke viser symptomer før kreften kommer sent stadium i utviklingen, og det er på dette punktet at mange tilfeller blitt uhelbredelig. Det har også uspesifikke symptomer og tusenvis av tilfeller hvert år blir feildiagnostisert som andre, mindre alvorlige luftveislidelser. Enkelt sagt, er mesothelioma en sjelden form for kreft som påvirker tynt lag av beskyttende vev rundt de store organer, mest merkbart lungene, hjertet og magen og nylig har det vært positivt knyttet til mineral asbest. Denne tynne lag av vev, mesothelium, kan innånding asbestfibre å legge seg, og det er her at de kan lå sovende i opptil 50 år før de blir cancerous.
De symptomene som er forbundet med mesothelioma avhenge hvilke av kroppens organer påvirkes.
pleural mesothelioma. Denne typen kreft påvirker lungene og forårsaker en rekke symptomer, inkludert:
Vedvarende hoste som ikke blir bedre med medisiner
Pustevansker
Kortpustethet
Fever
Problemer med å svelge
Brystsmerter
Vekttap
Pericardial mesothelioma. Denne andre typen mesothelioma påvirker hjertet vev og omfatter følgende symptomer:
Pustevansker
Slimhoste
Hjertebank
Peritoneal mesothelioma. Den tredje typen mesothelioma påvirker magen og forårsaker følgende symptomer:
Kvalme og oppkast
Magesmerter
Vekttap
Oppblåsthet i magen
Tarmobstruksjon
Fever
Tydeligvis alle disse symptomene kan også skyldes en rekke andre forhold, men alle som opplever dem bør oppsøke lege, spesielt de som har vært utsatt for asbest i det siste.
Dessverre for mesothelioma ofre, symptomene bare presentere seg selv sent i kreft utvikling og så i mange tilfeller behandlingen er palliativ snarere enn kurativ. Det finnes et antall mulige typer behandling som kan brukes mot mesothelioma og i løpet av behandlingen som er foreskrevet, vil avhenge i stor grad av hvor utviklet kreft er, og hvor langt den har spredt seg rundt kroppen. Denne informasjonen kan bestemmes ved hjelp av røntgen, CT og MR skanner fordi disse imaging teknikker kan gi en detaljert visning av kreft progresjon og hvor mange områder av kroppen som er berørt. De mulige former for behandling omfatter kirurgi, cellegift, strålebehandling og palliativ omsorg og enten et enkelt skjema eller en kombinasjon skal brukes.
Kirurgi. Kirurgi kan brukes i tilfeller der det er en åpenbar stor svulst men det vil bare bli et alternativ dersom svulsten forårsaker kroniske smerter eller om det forårsaker en hindring f.eks i en eller begge av lungene. Fordi mesothelioma kan ta mellom 30 og 50 år til å utvikle mange lider er eldre når de blir diagnostisert og så muligheten til kirurgi vil også avhenge av alder og generelle helsetilstand. Av og til er det anses tryggere å leve med svulst enn å risikere påkjenningene ved kirurgi.
Stråleterapi. Strålebehandling er mest effektive når mesothelioma er begrenset til et enkelt område, for eksempel lungene. Det kan og ofte brukes i forbindelse med kjemoterapi som en ekstra beskyttelse mot eventuelle små lommer av kreftceller som kan overleve medikamentell behandling. Strålebehandling kan gi noen bivirkninger, men de er lett behandles og sjelden forårsake problemer.
Kjemoterapi. Kjemoterapi for mesothelioma vil oftere enn ikke innebære et opphold i sykehus, mens en bestemt medikament concoction er innført til kroppen intravenøst. Kjemoterapi brukes når kreften har spredd seg til andre områder og så behandling må angripe flere steder.
Palliativ omsorg. Palliasjon kan inneholde noen av de ovennevnte behandlinger, men de vil bli rettet mot å forbedre og utvide livskvalitet heller enn å gi en kur. Palliasjon inkluderer også smertelindring som i mange tilfeller mesothelioma er vel avansert og forårsaker kroniske bryst og magesmerter.
Mesothelioma er en sjelden form for kreft, men i det siste tiåret har antall tilfeller diagnostisert hvert år har stadig økt. Siden å bli assosiert med asbest mange ofre har blitt saksøkt sine tidligere arbeidsgivere og mange flere er begynt forhandlingene hvert eneste år. Dagens arbeidstakere har til å bruke verneutstyr og åndedrettsvern når du arbeider med asbest og så kan det være at tilstedeværelsen av mesothelioma dør sammen med den nåværende generasjonen.
