Dødeligheten fra bryst malignitet i USA har gått ned med 31% mellom 1990 og 2007. Det meste av denne suksessen skyldes screening mammogram. Forbedret medisinske behandlinger har bidratt til en mindre grad. Som forventet, nøkkelen til lang overlevelse etter kreftdiagnose er å oppdage det tidlig og deretter å utrydde den med kirurgisk eksisjon. Når kreften har spredd seg, kan ingen mengde narkotika kurere det. I tilfelle av brystkreft, er nøkkelen til tidlig oppdagelse screening mammografi (og fysisk eksamen).
Bevisene for screening mammogram kommer fra flere store studier fra mange europeiske land samt USA. Den største randomisert kontrollert studie ble utført i Sverige. Dette resultatet ble nylig publisert av forfatteren László Tabar og kolleger (svensk Two-County Trial: Effekt av mammografiscreening på brystkreftdødelighet i løpet av 3 tiår, i tidsskriftet Radiology, volum 260, sidene 658-663, september 2011). Totalt 133,065 kvinner i alderen 40-74 år ble randomisert til en gruppe inviteres til mammografiscreening og en kontrollgruppe som fikk vanlig behandling. Etter 29 års oppfølging, viser studien en 31% reduksjon i brystkreftdødelighet hos kvinner invitert til screening. Forfatterne beregne at screening 300 kvinner i 10 år hindrer en død av brystkreft svulst. Mange eksperter mener at nytten av screening mammografi er enda større hos kvinner som faktisk gjennomgår testing i forhold til de kvinner som ikke gjør det. Dette skyldes at i de store befolkningsstudier som den svenske rapporten ovenfor, inviterte noen kvinner til skjermen ikke har mammogram. På den annen side, kvinner ikke invitert også hatt mammografi, men i mindre grad.
Ja, det er sant at noen ganger screening mammogram kan plukke opp noen funn, noe som fører til biopsier, som viser seg å være godartet eller bare pre-kreft. Ja, dette ville føre til angst, ubehag, og vil koste noen helsetjenester penger. Kritikere kaller dette «over-diagnose». Dette er fordi vi ikke har noen perfekt test som kan fortelle vil absolutt 100% nøyaktighet i hver person som mammografi funn er dårlig invasiv kreft og som ikke er det. Screening mammogram kan også finne små kreftformer, som deretter blir behandlet med kirurgi, kanskje til og med stråling og anti-østrogen piller eller kjemoterapi. Kritikere kaller dette «over-behandling». Dette er fordi vi ikke har noen perfekt test som kan fortelle vil absolutt 100% nøyaktighet i hver person som liten kreft vil drepe uten behandling, og som ville være fint alene. Men bunnlinjen er at til tross for disse feil, screening mammografi fortsatt betydelig redder liv. Den nåværende anbefalingen står fortsatt, og det er årlig screening mammografi begynner i en alder av 40. Hver kvinne må bestemme selv om hun ønsker å ha en test vist seg å redusere brystkreftdødelighet med 31%, over det inntrufne av «over-diagnose» og mulige bivirkninger av «over-behandling».
