Cancer forskning og utvikling er en kontinuerlig prosess. I feltet for mesothelioma behandling, er forskere med fokus på å forbedre tradisjonelle behandlinger samt utvikle nye teknikker for å lindre smerten av pasienter. Nye kjemoterapi agenter og kombinasjoner er nå å gi nytt håp til mesothelioma pasienter og øker overlevelsesraten blant dem. Flere nyere fremskritt har bedret diagnostikk og behandling av denne uhelbredelig sykdom. Håper på en kur i nær fremtid er derfor ikke noe surrealistisk.
CT Skanner
computertomografi skanninger er ikke bare et diagnostisk verktøy i mesothelioma behandling. CT Skanner nå gjøre det mulig for kirurgiske teamet å nøyaktig bestemme plasseringen av svulster i anatomi av pasienten. Dette gjør det mulig cytoreduksjon å være mer effektive. Tilstrekkelig cytoreduksjon er en viktig forutsetning for å bedre overlevelsessjanser pasienten. Jo større antall kreftceller som er fjernet, jo mindre er sjansen for at kreften vokser og forplanter seg.
Fotodynamisk terapi (PDT)
Fotodynamisk terapi er en av de nyeste mesothelioma behandlinger blir forsket. PDT gjør bruk av et fotosensibiliserende middel. Dette er et stoff som gir aktivt oksygen når den utsettes for en viss bølgelengde av lys. Aktiv oksygen ødelegger alle nærliggende celler. Når pasienten behandles med det foto (for eksempel med porfimer natrium), invaderer stoffet i hele kroppen. Men ved selve innholdet av molekylet, forblir den bundet til kreftceller for en lengre periode. Følgelig, etter en periode på 24-72 timer, når midlet er fjernet fra normale celler, er svulsten eksponeres for lys (vanligvis en laser som overføres til vevet ved en fiberoptisk kabel som bæres av et endoskop). Aktivt oksygen ødelegger tumorcellene direkte med minimal skade på normale celler. PDT bidrar også til å krympe svulster indirekte ved å ødelegge blodårene som forsyner svulster og aktiverer immunsystem til å bekjempe svulsten.
Nytte av PDT er at den kan brukes gjentatte ganger med mye mindre bivirkninger enn andre behandlinger . Den viktigste ulempen er at lyset som regel ikke kan nå tumorcellene som er mer enn 1 cm dyp. Derfor er PDT mest effektive i hudkreft og kreft som finnes i slimhinnen i indre organer eller hulrom. Heldigvis faller mesothelioma i denne kategorien.
Angiogenesehemmere
Angiogenese refererer til utvikling av nye blodkar. Blodårene er en kritisk faktor i veksten av svulster. Alle ondartede svulster utvikle sin egen karsystemet som bærer næringsstoffer fra blodet til svulsten, fyre opp sin vekst. Styre utviklingen av disse vaskulære systemene har vært en viktig strategi i kampen mot mesothelioma kreft. Angiogenesehemmere er medikamenter som blokkerer angiogenese. Dette kutter tilførselen av oksygen og næringsstoffer til svulsten der veksten umiddelbart stanser.
Fordelen med angiogenesehemmere er at de ikke er like giftige som de fleste andre cytostatika. De kan således gis kontinuerlig til pasienten, og er således mer effektive i å bekjempe kreft. Et eksempel på en anti-angiogenese narkotika under klinisk utprøving for mesothelioma er bevacizumab (Avastin).
