& nbsp
09.04.2001 – Den unnvikende mål om å utvikle en diagnostisk verktøy for å oppdage lungekreft i sine tidlige stadier – når det er helbredelig – kan være ett skritt nærmere virkeligheten. Japanske forskere har identifisert et spesifikt protein som synes å være overprodusert i lungekreft vev og i forstadier til kreft. Dersom videre forskning bekrefter dette funnet, kan en enkel spytt test en dag være alt som er nødvendig for å oppdage tidlig stadium lungekreft, forteller en av forskerne WebMD.
«Våre funn tyder sterkt på at … overekspresjon [av proteinet] skjer svært tidlig i lungekreft og kan være et tidlig markør for påvisning av forstadier til kreft i lungene, «sier Hirota Fujiki, MD, av Saga Medical School i Japan.
Flere amerikanere dør av lungekreft hvert år enn av tykktarm, bryst og prostata kreft kombinert – delvis fordi sykdommen er sjelden diagnostisert på et tidspunkt da det kan behandles med hell. The American Cancer Society anslår at i underkant av 170.000 nye tilfeller vil bli diagnostisert i år, med nesten 90% identifisert etter at sykdommen har spredd seg utover lungene.
Tidligere oppdagelse kan redde tusenvis av liv hvert år. Overlevelsesraten for alle stadier av lungekreft kombinert er rundt 15%, men det hopper til 42% for pasienter med tidlig stadium sykdommen som behandles med kirurgi.
Men bare å finne en måte å oppdage lungekreft celler tidlig ville ikke nødvendigvis ha en dramatisk effekt på overlevelse, Norman H. Edelman, MD, forteller WebMD. Standard behandling for tidlig lungekreft – som ikke har spredt seg utenfor lungene – er kirurgi for å fjerne svulsten, men hvis det ikke er observerbar svulst, er det ingenting å kutte ut, sier han. Edelman er dekan ved skolen i medisin ved State University of New York at Stony Brook og en konsulent for American Lung Association.
«Det finnes bevis på at vi leter etter kreftceller i [spytt] kan fungere for tidlig deteksjon, men hvis det ikke er noe tydelig på en X-ray, er det ingen klar måte å behandle lungekreft på dette stadiet «, sier Edelman. «Å vite at disse cellene er til stede kan hjelpe klinikere finne en svulst ved røntgen eller CT scan, men det er gjetning på dette punktet.»
