18 februar 2015 – En ledende astma veldedighet har beskrevet resultatene av en ny studie av genetikk bak sykdommen som en milepæl mot nye behandlinger
Forskere har oppdaget 34 nye gener som kan gjøre folk utsatt for å utvikle astma og andre allergier. Noen av disse genene kan bli mål for nye medikamenter.
Astma rammer 1 av 11 mennesker i Storbritannia, og allergi kan påvirke en tredjedel av befolkningen.
Den nye studien, publisert i tidsskriftet Nature og ledet av forskere fra Imperial College London (ICL), er resultatet av 10 års forskning i Europa og Nord-Amerika.
epigenetikk
teamet sett på en raskt voksende område av biologi kalles epigenetikk. Ordet beskriver en fremgangsmåte i hvilken aktiviteten av gener manipuleres uten å endre den grunnleggende genetiske koden.
Fremgangsmåten har blitt sammenlignet ved hjelp av en tusj på en persons DNA hvor enkelte deler av den genetiske koden er farget å bli lest mer nøye mens andre er farget som mindre viktig.
Ved hjelp av denne tilnærmingen, var forskerne i stand til å finne gener som regulerer et spesielt antistoff ansvarlig for å utløse allergiske reaksjoner. Dette antistoff kalles immunoglobulin E (IgE), er kjent for å forskere allerede, men den underliggende genetiske mekanisme hadde slått igjennom forskere.
Gener kan gjøres inaktive ved å feste metyl-molekyler til DNA, en prosess som kalles metylering. Forskerne analyserte hvite blodlegemer fra familier med astma i Storbritannia for å se hvorvidt metylering nivåer i visse deler av genomet ble koblet til nivået av IgE i blodet.
Ytterligere tester ble utført på frivillige i Wales og Canada for å styrke resultatene.
Overactive active~~POS=HEADCOMP gener
de fant sterke assosiasjoner mellom IgE og lav metylering på 36 steder i 34 gener.
hos personer med astma, disse genene er aktiv, noe som gjør dem mer produsere IgE som bidrar til astmasymptomer.
Noen av de IgE-relaterte gener som var kjent for å kode for proteiner som produseres av en type hvite blodlegemer som fremmer betennelse i luftveiene av mennesker med astma . Forskerne mener at disse genene kan aktivere disse hvite blodlegemer, grunning dem til å forårsake mest skade.
For å teste denne ideen, isolert de hvite cellene i blodet hos 24 pasienter og viste at alle 34 gener som er mest aktiv hos personer med astma som har høye IgE nivåer.
Mot nye astma og allergi behandlinger
studien ble ledet av professor William Cookson og professor Miriam Moffatt fra National Heart and Lung Institute ved ICL .
i en uttalelse, sier professor Cookson: «Vår banebrytende tilnærming, ved hjelp epigenetikk, tillot oss å få innsikt som vi ikke var i stand til å komme seg fra tradisjonelle genetikk
«. Det isn « t bare den genetiske koden som kan påvirke sykdommen og DNA-sekvensering kan bare ta deg så langt. Vår studie viser at modifikasjoner på toppen av DNA som styrer hvordan genene blir lest kan være enda viktigere «
Professor Moffatt legger i en uttalelse:». Genene vi identifisert representerer nye potensielle narkotika mål for allergiske sykdommer som vel som biomarkører som kan forutsi hvilke pasienter som vil svare på eksisterende dyre behandlinger. «
