Den mesothelium er en cellemembran som dekker fem hulrom i kroppen: perikard (rundt hjertet sac), pleural (rundt lungene), peritoneal (rundt bukhulen), scrotal (inne i pungen), og hulrom i kvinnenes indre kjønnsorganer. I utgangspunktet er det tynne laget av mesodermal epitel celler som omgir de ovennevnte hulrom.
Mesothelium stammer fra mesoderm membranen som dekker kroppens hulrom av embryoet som videre utvikler seg til et lag av celler som omgir og beskytter det meste av den indre organer. Mesothelium kan være av to typer: visceral mesothelium tett omgir organ, og parietal mesothelium er «sac» fôr hulrommet
De proteiner og serøse væske som er utgitt mellom de to lagene i mesothelium gjøre en smørevæske. tilveiebringe en glatt beskyttende overflate for å lette bevegelse av organer, slik som hjerte bankende, lungene pusting og intestinal peristaltikk. Smøre tillater organer til å gli lett inne i hulrommet.
Mesothelioma er en cancerous sykdom som fører til unormal vekst og delingen av mesothelium celler. De kan invadere og skade innstillings vev og organer og kreftcellene kan også spre seg fra sin opprinnelige posisjon til andre deler av kroppen. Mesothelioma hovedsakelig starter i bukhulen. Mer enn 90% av mesothelioma tilfeller er forbundet med eksponering for asbest. Røyking kombinert med asbest eksponering øker betydelig en persons risiko for å utvikle mesothelioma.
I det 20. århundre mange mennesker har vært utsatt for asbest ikke engang å vite det. Asbest er et fibrøst silikat mineral kjent for sin kjemikalie- og varmeresistens og elektrisk ikke-ledende. Asbest ble mye brukt i industrien og hverdagen frem til 1980 da EU og mange andre utviklede land har forbudt det. Når svelget eller inhalert asbest kan bo i menneskekroppen produserer giftvirkning som kan resultere i en rekke alvorlige sykdommer, som asbestose, mesothelioma (Mesothelium kreft), lungekreft, gastrointestinal kreft, tykktarmskreft og andre sykdommer.
Mesothelioma (også kjent som «asbest kreft») er en vanligste asbestrelaterte type kreft. Mesothelium er en cellemembran foring visse hulrom i menneskekroppen. Mesothelioma kan utvikle seg i lunge, mage, scrotal og hjertesekk hulrom, de fire typer av M. blir kalt pleural, peritoneal, Testicular, og Pericardial. I 70 prosent av tilfellene Mesothelioma er pleural opprinnelse.
Inntil 3000 tilfeller av ondartet Mesothelioma er registrert i USA hvert år. Mesothelioma er ofte diagnostisert på sitt senere tidspunkt fordi symptomene vanligvis vises 20 til 50 år etter den første eksponering for asbest. En annen grunn av utidige diagnose er at symptomene på mesothelioma (dvs. brystsmerter, vedvarende hoste, kort pust, tretthet eller feber etc) ligne mindre alvorlige og ganske vanlige tilstander, som for eksempel influensa.
