Det er vanlig når noen har kreft for den enkelte og samfunnet til å tenke i form av å bruke alle mulige narkotika i medisinsk arsenal å angripe kreft i et forsøk på å undertrykke og drepe den. Mang en pasient har blitt fortalt at de må «Fight kreft.» Dette gjelder uansett om kreftrettsmidler blir søkt er konvensjonelle medisinske tilnærminger eller et av de naturlige kreft behandlinger. Men trenger vi egentlig å «Fight» kreft?
For noen måneder siden var jeg diskuterer dette med en sykepleier som brukes massasje, aromaterapi og andre alternative behandlinger sammen med konvensjonell medisinsk behandling foreskrevet av pasientenes leger. Jeg nevnte at det ikke kan være nødvendig for pasienter å «slåss», og at det vi snakker om er metaforer, ikke virkeligheten selv.
Det var som om jeg hadde åpnet Pandoras eske. Hun raskt gått fra å være engstelig for å sint til en slags raseri. Hvordan våger jeg prøver å drepe hennes pasienter ved å ta bort det siste våpenet de hadde: sin egen vilje til å bekjempe frykt sykdom. Jeg bestemte meg for å slå retrett, men tenkte ganske mye om hennes reaksjon. Jeg innså at begrepet «bekjempelse av kreft» hadde blitt en tro så sterk som mange religiøse tro og for noen tanken på ikke å slåss var svært disempowering.
Som forsker har jeg foretatt mye forskning med mennesker som legene trodde kunne ikke overleve sine terminalforhold, og som ikke bare overlevd, men blomstret. Det jeg oppdaget i denne undersøkelsen var at selv om en rekke av de overlevende snakket om «slåss» sin sykdom, deres liv illustrert en annen historie.
Hva de overlevende faktisk gjorde var å akseptere sykdommen, ikke slåss den. Mens de aksepterte de var syke, at legene hadde gitt dem en terminal diagnose de ikke nødvendigvis akseptere at sykdommen var terminal. De som tok imot diagnosen var terminal senere ombestemt seg, og de bestemte seg for sykdommen var enten kronisk eller i remisjon, eller gå i remisjon.
Deres fokus var ikke på å bekjempe sin kreft, men på hva de kunne gjøre på den dagen for å forbedre sin livskvalitet for den dagen, og for fremtiden. Veldig tidlig i sykdommen prosessen mye av deres daglige fokus på å gjennomføre den konvensjonelle strålebehandling og kjemoterapi. Men innenfor de også holdt sin familie og personlige verdier intakt.
De overlevende erkjente at selv om de ikke kunne kontrollere sin kreft de kunne ta ansvar for mye av sitt liv. De ville fokusere på hva som var viktig for dem og ble en veldig sterk personlighet. Hvordan dette faktisk fungert i praksis var svært forskjellig for hver av dem.
Kreften ble bare en del av sine svært komplekse liv. Ja, det kom i veien for andre deler av sitt liv, men i stedet for å bli veldig irritert og sint de flyttet ganske raskt til å akseptere sin tilstedeværelse og deretter jobbe ut hvordan å komme seg rundt ulempene ved symptomer og behandling. Ja, erkjente de, behandling var fryktelige, men … og da de kom til å uttrykke noen aspekter av noe viktig for dem.
Life, og kreften som var en del av deres liv, var ikke noe å bli utkjempet, men for å bli akseptert. Jeg vil ikke gå så langt som å si at de omfavnet sin kreft og andre negativities i livet, men de omfavnet resten av sitt liv og akseptert mindre enn ønskelig aspekter.
Fighting er en svært stress aktivitet og høy negativt stress svekker ytterligere et immunsystem som forsøker å takle sykdommen. Aksept og fokusere på de positive sidene at de kunne styre er mye mer sannsynlig å ha en positiv innvirkning på immunforsvaret og bidrar til helbredelse.
Vi ikke vanligvis tenker på positive psykologiske egenskaper som å være en kreft middel eller en naturlig kreftbehandling. Men kanskje vi burde.
