Narkolepsi er klassifisert som en kronisk søvnforstyrrelse og regnes som en kronisk nevrologisk lidelse. Narkolepsi er forårsaket av manglende evne til en person # 8364;? ™ s hjernen til å regulere søvn-våkne sykluser riktig. En person som lider med narkolepsi opplever søvnighet på dagtid og ukontrollerbare utbrudd av å sovne i løpet av dagen. Personer som lider av narkolepsi er rett og slett ikke klarer å holde seg våken i lange perioder av gangen og sovner på et upassende sted eller tid noen ganger uten advarsel. Personer med narkolepsi sovner mens de arbeider, er matlaging, eller driving.Narcolepsy ofte udiagnostisert eller feildiagnostisert som depresjon, epilepsi, eller en bivirkning av et medikament. Denne sykdommen oppstår vanligvis mellom 15 og 25, og er mer vanlig hos menn enn kvinner. To spesialiserte tester kjent som polysomnogram (PSG) og multiple sleep latency test (MSLT) kan nå diagnostisere narkolepsi. Begge disse tester er utført på en søvn klinikken. De overveldende symptomer på narkolepsi er overdreven søvnighet og unormal REM (rapid eye movement) søvn. Det finnes imidlertid en rekke andre alvorlige symptomer som følger med denne sykdommen. En utbredt symptom på narkolepsi er katapleksi. Katapleksi er en plutselig, forbigående tap av muskeltonus som fører til en svak følelse og tap av frivillig muskelkontroll. Episoder med katapleksi synes å være utløst av intense følelser som sjokk, overraskelse, latter eller sinne. Vanligvis under en katapleksi angrep den enkeltes kne spenner, kan hodet falle til den ene siden, eller kjeven kan bli slakk. Katapleksi kan vare noen få sekunder eller det kan vare opp til 30 minutter. Musklene i øynene er aldri berørt under en katapleksi angrep den enkelte er helt våken og sannsynligvis vil huske hele arrangementet. Personer med narkolepsi også lider av hallusinasjoner – spesielt hypnogogic og hypnopompic hallusinasjoner. Hypnogogic hallusinasjoner oppstår når en person faller i søvn, og hypnopompic hallusinasjoner oppstår når en person er å våkne opp. Disse episodene av hallusinasjoner er vanligvis svært levende og vanligvis bare visuell (men andre sanser kan være involvert). Disse hallusinasjoner kan vare i flere minutter og være veldig skremmende. Et annet symptom på narkolepsi er søvnparalyse. Når den enkelte lider av narkolepsi er å sovne eller våkne opp de er midlertidig ute av stand til å bevege seg eller snakke. Denne episoden varer fra noen få sekunder til flere minutter, og til tider er ledsaget av hallusinasjoner. Når episode av søvn lammelse sender den enkelte gjenvinner sin evne til å bevege seg og speak.Obviously, er personer som lider av symptomene på narkolepsi begrenset i sine aktiviteter som kjøring. Symptomene på narkolepsi setter også en belastning på den enkeltes psykiske helse fordi denne sykdommen hvis veldig forstyrrende for deres liv, og symptomene forbundet med denne sykdommen også press sosialt, faglig og intim relationships.The årsaken til narkolepsi er ukjent, men antas å være assosiert med en genetisk kobling fordi det ikke er noen arvelig komponent. I tillegg til en binde genetisk kobling, kan være forbundet med narkolepsi REM (rapid eye movement) søvnforstyrrelser, høyt blodtrykk og problemer. Det er i dag er det ingen kur for narkolepsi, men det finnes behandlinger og medisiner som kan bidra til å kontrollere sykdommen.
