? I dag over 65 millioner amerikanske voksne er rammet av høyt blodtrykk eller hypertensjon som det er medisinsk referert til. Dette er en økning på 30% i løpet av det siste tiåret. Denne sykdommen er ofte kalt «silent killer» fordi mange mennesker som er berørt av det er uvitende. Selv om vi vet at noen sykdommer slik som diabetes er knyttet til høyt blodtrykk sannheten er at i 90-95% av tilfellene er den eksakte årsaken er ukjent. Det vi vet er at det er visse risikofaktorer som kan øke sannsynligheten for at noen utvikler høyt blodtrykk i fremtiden.
Kjønn og alder
Alder er en av de store risiko faktorer for høyt blodtrykk. Dette gjelder for både menn og kvinner. Som vi alder vår blodtrykket øker. Det er anslått at mer enn to tredeler av personer over theage av 60 har høyt blodtrykk. Kvinner i denne aldersgruppen synes å ha en høyere forekomst av hypertensjon enn menn og har også en høyere dødelighet av det. Dessverre denne sykdommen er også blitt mer vanlig hos barn og tenåringer.
ETNISITET
afro-amerikanere er mer utsatt enn kaukasiere. Afro-amerikanere har 1,8 ganger frekvensen av dødelig slag, 1,5 ganger frekvensen av dødelig hjertesykdom og 4,2 ganger hastigheten av end-stage nyresykdom. Det er anslått at 34% av African American menn og kvinner lider av høyt blodtrykk, og at den står for 40% av dødsfallene i denne gruppen.
Satsen for høyt blodtrykk blant afrikanske amerikanere er den høyeste i verden. Hastigheten blant kaukasiske, hispanic amerikanere og indianere er konsistent med 24% til 27%. Hastigheten blant asiater er imidlertid det laveste. I denne gruppen bare 9,7% av mennene og 8,4% av kvinner har høyt blodtrykk. Men over 75% av alle eldre japanske amerikanske menn har tilstanden.
Det er flere teorier som prøver å forklare disse forskjellene i prisene, men det er tydelig at behandling for hypertensjon mangler i store minoritetsgrupper. Dette er tydelig ved høyere dødelighet av hjertesykdom.
VEKT
Hvis du er overvektig risikoen for høyt blodtrykk øker. Om lag en tredel av alle pasienter med høyt blodtrykk er overvektig. Vektøkningen som vi blir eldre kan ha sammenheng med økningen i hypertensjon som vi blir eldre. I enkelte andre kulturer har det blitt bemerket at alder ikke faller sammen med vektøkning eller høyt blodtrykk. Barn og ungdom som er overvektige kjøre en høyere risiko for å utvikle sykdommen som de gamle.
Det er interessant å merke seg at tynne mennesker med hypertensjon er på et høyere risiko for hjerteinfarkt og hjerneslag enn overvektige mennesker med hypertensjon. Noen mener at tynne mennesker med hypertensjon er mer sannsynlig at lider av forstørrede hjerter eller stive arterier med utgjøre ytterligere medisinsk risiko.
Lav fødselsvekt er assosiert med høyt blodtrykk og hypertensjon i både barn og voksen. Dette synes å være mer uttalt hos jenter enn hos gutter. En studie gjort tyder på at amming disse babyene kan redusere risikoen. En annen studie viste høyere forekomst av stresshormoner i vektige babyer kan øke risikoen for høyt blodtrykk senere i livet. Lavere fødselsvekt er også forbundet med fedme senere i livet som er en stor bidragsyter til høyt blodtrykk.
DIABETES
Det er en sterk sammenheng mellom insulinresistens og høyt blodtrykk. Dette gjelder i personer med og uten diabetes. Studier viser at opptil 75% av hjerte-problemer hos diabetikere skyldes hypertensjon. Det er uklart på dette tidspunktet som tilstanden fører til den andre. Det anbefales at personer med diabetes eller kronisk nyresykdom redusere blodtrykket til 130/80 mm Hg eller lavere, for å beskytte hjertet. Senking av systoliske trykket kan være av særlig betydning for personer med diabetes.
FAMILIE OG arvelighet
Studier har vist at mennesker med ektefeller som har høyt blodtrykk kan være mer høyere risiko. Troen er at kosttilskudd og miljømessige faktorer spiller en rolle i denne sykdommen.
Ved noen anslag 30% til 60% av alle tilfeller av hypertensjon kan være arvelig. Å ha en bror eller søster med for tidlig koronar hjertesykdom er en større risikofaktor for å ha høyt blodtrykk enn å ha en forelder med sykdommen. En familiehistorie med hjertesykdom er en viktig risikofaktor for å ha hypertensjon hos personer over 65 år
I konklusjonen, mens det er ikke alltid klart hva årsaken til høyt blodtrykk er i bestemte personer vi må være klar over de faktorene som øker sin sannsynlighet. Hvis du føler at du er på et høyere risiko er det viktig å diskutere dette med legen din og få blodtrykket testet. Han eller hun vil være i stand til å diagnostisere og behandle denne tilstanden.
