Mesothelioma er en sjelden form for kreft, vanligvis forårsaket av eksponering for asbest. Når en person er diagnostisert med sykdommen, er det mange spørsmål som vil alltid gå gjennom deres sinn. Kanskje den viktigste innebærer pasientens prognose. Det vil si, hva er forventet levealder for noen diagnostisert med mesothelioma?
Som med enhver form for kreft, er overlevelsen for denne tilstanden sterkt avhengig av hvor tidlig det er diagnostisert. Hvis sykdommen er allerede i en avansert tilstand når det først oppdages, vil det kreve langt mer aggressiv behandling, med en redusert sjanse for å lykkes.
Dessverre har overlevelsen for mesothelioma historisk sett har vært forholdsvis lav. Mange pasienter ikke overleve lenger enn ett år etter diagnose. Sykdommen har ofte spredd seg betydelig før det er diagnostisert, noe som gjør det mye vanskeligere å behandle. Dette skyldes det faktum at en person utsatt for asbest kan leve i flere tiår før noen merkbare symptomer presentere seg selv.
I tillegg pasienter diagnostisert med mesothelioma er ofte 55 år eller eldre, og kan ha andre medisinske forhold som kompliserer deres behandling.
Den gode nyheten er at det er mange langsiktige overlevende av mesothelioma, noen av dem har levd et tiår eller mer etter diagnose. Noen leger mener disse pasientene overlever lenger ikke på grunn av deres spesielle behandlingsmetode, men på grunn av andre helsemessige egenskaper som er spesifikke for den enkelte. Generelt sunnere pasienter uten andre eksisterende medisinske tilstander er mer sannsynlig å overleve lenger enn de med flere sykdommer og plager.
Når det gjelder rå tall, statistikk viser at om lag 10 prosent av personer med mesothelioma leve på minst fem år etter å ha blitt diagnostisert. Om lag 40 prosent av dem som får diagnosen overleve i minst ett år. Disse tallene er betydelig høyere enn de var bare 20 år siden, noe som gir håp til leger og pasienter likt.
Et par av de andre faktorene som påvirker overlevelse inkluderer den spesifikke typen mesothelioma med der en person er diagnostisert, størrelsen og plasseringen av deres svulst, og hvorvidt pasienten er en røyker. Disse faktorer er i tillegg til pasientens alder, eventuelle eksisterende medisinske tilstander de måtte ha, og alvorlighetsgraden av kreft i seg selv.
