Hvis du noen gang har vurdert fettsuging for å fjerne overflødig fettvev, kan du bli sjokkert over å oppdage at du potensielt kan spare et liv. Forskere ved UCLA har gjort en utrolig – riktignok utilsiktet – oppdagelse om fettvev, etter å ha undersøkt den (vanligvis forkastet) forblir på flere fettsuging surgeries. Det viser seg at fettvev inneholder en dyrebar og livreddende perle – stamceller, baby celler som i økende grad blir brukt i det medisinske fellesskapet å reversere alvorlige degenerative sykdommer. Men stamceller oppdaget av UCLA forskerne var ikke bare «vanlige» stamceller. Videre undersøkelser viste at disse fett-avledede celler er en spesialisert og sjelden form for stamcelle som kan ha potensial til å regenerere nesten hvilken som helst type av vev i menneskekroppen.
Spesielle stamceller oppdaget
de fleste stamceller som finnes i voksne er multipotent, noe som betyr at de kan utvikle seg til forskjellige typer celler i kroppen. Men forskere fra UCLA Institutt for obstetrikk og gynekologi var i stand til å isolere en ny type primitive, stress-motstandsdyktig human pluripotent stamcelle i fettvev. Disse stamcellene kalles multi-avstamning stress-varige stamceller fra fettvev (Muse-AT). De er spesielt fordi de kan differensiere til praktisk talt hvilken som helst type celle i kroppen, inkludert muskel, fett, ben, hjerte, neuronal og leverceller, uten å bli genetisk modifisert. Etter disse stamcellene ble undersøkt, ble det bekreftet at de hadde de riktige genetiske egenskapene og spesialiserte funksjoner av hver celletype. De fant at cellene var i stand til å regenerere vev når de ble transplantert inn i kroppen. I tillegg var forskerne i stand til å isolere disse spesielle stamceller enkelt og effektivt, ved hjelp av en metode som tar ca seks timer etter at fettvevet er høstet.
Betydningen av disse Specialized fettcellene
Før denne forskningen, den eneste kjente kilden til pluripotente stamceller var i menneskeembryoer og celler som ble forvandlet til pluripotente stamceller. Stamcelleforskning utnytte menneskelige embryo er et svært kontroversielt tema, mens forskning ved hjelp av stamceller fra fettvev ikke påberope seg samme kontroversielle reaksjon. I tillegg er to kjente kilder til pluripotente celler begge viser en ukontrollert evne til å skille seg og vokse, potensielt forårsake utvikling av uønsket teratomas (svulster). Videre forskning er nødvendig på Muse-JA stamceller, for å finne ut om de kan unngå utvikling av teratomas. Hvis celledifferensiering kan styres som pluripotente stamceller, vil de vise seg å være enda mer gunstig for det vitenskapelige samfunn.
fremtidige retningen for forskning
Fremtidig forskning av Muse-JA stamceller kan også opplyse forskere om innholdet av kreftceller, som de også er stress-resistente celler. I tillegg håper forskerne å bruke disse cellene til å regenerere skadet vev hos dyr, i et forsøk på å finne ut hvordan cellene vokser og utføre i et pattedyrs legeme. Dette vil bidra til å avgjøre om og hvordan de kan brukes i felt av menneskelig regenerativ medisin i fremtiden.
Mens ytterligere forskning er definitivt garantert på disse nye Muse-JA stamceller, oppdagelsen av disse spesialiserte celler på en slik lett tilgjengelig vev er lovende for fremtiden for regenerativ medisin. Inntil videre, vil forskerne bli bedre i stand til å forstå kreft og andre sykdommer ved hjelp av disse pluripotente stamceller fra fettvev, noe som kan bidra til å utvikle forebyggende og behandlingstilbud for ødeleggende sykdommer.
