Hver dag du plukke opp en avis eller slå på TV-en, kan du ikke unngå å se annonser for en rekke legemidler inkludert sovetabletter. Det virker som den farmasøytiske industrien fortsatt har penger til å brenne selv om vi går gjennom en lavkonjunktur. Hva skjer? Vel, det er alt å gjøre med å bygge opp og deretter opprettholde merkevaren. Marketing har blitt stadig mer vitenskapelig. Fokusgrupper er brakt sammen og som ble spurt om hvilke funksjoner for et produkt er det viktigste, hvor mye vi vil betale for det, hva vi tenker om dette slagordet for å selge den, og så videre. Hensikten er å utforme en reklamekampanje som skal fortelle oss hva vi mest ønsker å vite om et produkt, forklare hvorfor det er stor verdi for pengene, og så videre, alt i den mest minneverdige av prosa og på TV, støttet opp av nyeste musikken fra en topp artist eller gruppe. På den måten når vi blir syke, kan vi gå inn for å se vår lege og be om stoffet vi ønsker ved navn. Bortsett fra, er vi alle sannsynlig å glemme et produkt navn. Så markedsførere uendelige gjenta det uansett hvor vi går for å forsterke merkekjennskap. Som Pavlovs hund som ble lært opp til å reagere når en ringte, er vi opplært til å svare med det ledende merkenavn når produkttype er nevnt. Er det slik overalt? Vel nei. I de fleste andre land i verden, er produsenter ikke lov til å markedsføre legemidler direkte til forbrukerne. All salgsfremmende innsats er fokusert på den medisinske profesjon. Grunnen til dette er enkel. Når det er et valg mellom flere legemidler som behandling for en bestemt tilstand, er bare en lege kan si noe som er det beste for en bestemt pasient. Det er alltid kostnader og nytte i hver narkotika og mennesker har forskjellige medisinske historie og behov. Det er ingen one-size fits all behandling for hver person. I USA har FDA en egen divisjon i oppgave å holde reklame rimelig rettferdig og ærlig. Det er derfor, når du har førtitodeler annonse på TV, er tretti sekunder en stemme som viser de uønskede bivirkninger. FDA mener du bør vite problemene med hvert medikament, slik at du kan foreta en informert beslutning om hvilke er best. Bortsett fra en liste over alle disse bivirkningene er dårlig for business. Folk er skremt. Det er det som gjør den siste runden av annonser så interessant. Produsentene av Ambien har kjørt en ny serie med annonser snakker om problemene med søvnløshet, men ikke nevne noe rusmiddel ved navn. Fordi ingen medikament er nevnt, er det ikke nødvendig å liste bivirkninger. Alt kan være svært positive. På slutten av annonsene, blir du henvist til www.silenceyourrooster.com hvor du lese alt om stoffet og tilbys en gratis prøveversjon. Spørsmålet vi må stille er enkel. Som nasjon er vi stadig mer avhengig av Ambien å få oss til å sove og holde oss sove gjennom natten. Er dette ønskelig? Skal vi stole på et medikament for å hjelpe oss med å sove eller se etter en bedre måte å få en god natts søvn? FDA er riktig. Det er ditt valg.
