Are prostatakreftpasienter blir overbehandlet?
Selv om mange menn diagnostisert med prostatakreft vil bare ha deres tilstand overvåkes i første øyeblikk, et betydelig antall menn vil motta enten kirurgisk eller strålebehandling kort tid etter diagnose. Nyere studier men involverer en stor gruppe av pasienter med prostatakreft i USA tyder på at tidlig behandling kan være unødvendig i kanskje så mange som halvparten av alle de pådra denne sykdommen.
Tusenvis av amerikanske menn er behandlet for tidlig prostatakreft hvert år med de fleste enten kirurgi eller strålebehandling. Men det blir nå foreslått at kanskje så mange som halvparten av de som ble behandlet ville ha klart seg like godt om deres kreften hadde rett og slett blitt overvåket.
Prostatakreft har en tendens til å utvikle sent i livet, og selv om mange menn i førtiårene bukke under for sykdommen, er det ofte ikke vises før sekstitallet eller syttitallet. I tillegg har mange prostatakreft er svært langsom vekst og et betydelig antall menn dør av andre årsaker før deres prostatakreft blir et reelt problem. Av denne grunn er det ofte følt at selv når kreft er diagnostisert er det tilrådelig å bare se og vente og å bare gripe inn når det blir nødvendig.
Denne politikken gir imidlertid opphav til to spesielle problemer.
Den første er at når prostata kreft er diagnostisert på et tidlig alder mange menn ikke er fornøyd med en politikk med vaktsom venter. I noen tilfeller er dette rett og slett et spørsmål om å finne det uakseptabelt å leve med vissheten om at de har kreft, og i andre er det et tilfelle av følelsen av at, siden kreften har blitt oppdaget på et tidlig alder, er det sannsynlig at behandlingen vil være nødvendig på et tidspunkt, og så er det trolig bedre å løse problemet nå mens de er fortsatt ung og ellers passe.
det andre problemet er at det i dag ingen reell mulighet til å vite akkurat når behandling bør være foretatt. De tilgjengelige tester som Gleason score (som undersøker kreftceller i mikroskop), prostataspesifikt antigen (PSA) blodprøve, ultralyd og biopsi alle gi leger med verdifull informasjon, men ingen gi noen konkret indikasjon på hvordan kreft er sannsynlig å utvikle og på hvilket punkt en relativt liten og treg voksende kreft kan slå aggressive.
i dag er det ofte snakk om overvåking av prostatakreft før symptomene begynner å vises, og deretter, i stedet for å håndtere symptomene, for å behandle kreft direkte på det tidspunktet. I mange tilfeller, men det kan hevdes at symptomene kan behandles relativt lett og at kreftbehandlingen, ofte ledsaget av en rekke ubehagelige bivirkninger, er ikke nødvendig på dette punktet. I noen tilfeller behandling ville selvfølgelig være uunngåelig på et senere tidspunkt, men i et betydelig antall menn utviklingen av sykdommen vil fortsette på et tilstrekkelig sakte tempo at de ville dø av andre årsaker før ble nødvendig behandling.
svaret på dette problemet ligger i å utarbeide en metode for å vurdere vekstpotensialet av prostatakreft, slik at legene kan bestemme mer presist om kreften presenterer en betydelig risiko i den enkelte pasient. For dette formål studier er for tiden i gang, og det er å håpe at et svar vil bli funnet før for lenge.
I mellomtiden, hvis du står overfor en diagnose av prostatakreft da, hvis kreften oppdages på et tidlig stadium, ville det være lurt å søke råd fra legen din og tenke nøye gjennom det beste løpet av handlingen før bare suste inn hva som kan vise seg å være unødvendig behandling, med alle sine tilhørende bivirkninger.
