Hva er mesothelioma? Mesothelioma er kreft i mesothelium. Som de fleste kreftformer, omfatter mesothelioma unormal deling av celler av en spesiell del av kroppen – i dette tilfellet, mesothelium. Mesothelioma er så dødelig fordi det forblir sovende i mange år og deretter begynner å raskt utvide. Kreften begynner da å invadere og ødelegge nærliggende vev, inkludert vitale organer. Hva er mesothelium? Mange av de indre organer i kroppen er beskyttet av en membran som kalles mesothelium. Denne membranen faktisk består av to lag av celler. Det indre lag omgir organene, og den andre er en sekk som omgir det indre lag. Når organer i denne membranen må flytte, utvide eller kontrakt – som hjerte, lunger, blære, og så videre, de er i stand til å gjøre det fordi mesothelium produserer en smørende væske mellom de to lagene. Mesothelioma begynner oftest i pleura eller peritoneum. Pleura omgir lungene og dekker brysthulen. Peritoneum dekker det meste av organene i bukhulen. Andre mesothelium vev er også sårbare for mesothelioma. Disse inkluderer hjerteposen som omgir og beskytter hjertet; tunica vaginalis testic som omgir de indre mannlige kjønnsorganer; og tunica serosa halsen som er membranen som dekker de indre kjønnsorganer hos kvinner. Hvem er størst risiko for å utvikle mesothelioma? Mesothelioma har en svært spesiell sak – eksponering for asbest. I løpet av første halvdel av forrige århundre, helt fram til midten av 1970-tallet asbest var et viktig materiale som brukes til å isolere bygninger, maskiner, tungt utstyr, og et bredt spekter av kommersielle programmer. Fordi det var rikelig og billig å mine, asbest ble brukt i mange byggprodukter som hjemme isolasjon, gulv, tak og takstein. Det ble også brukt i vanligvis finnes kommersielle produkter som bremsebelegg og rørisolasjon. Dette betydde at millioner av mennesker kommer i kontakt med asbest på en daglig basis. Og siden effekten av eksponering for asbest fiber ofte ikke blir tydelige for 30 eller 40 år etter langvarig eksponering, bedrifter og helsemyndigheter var treg til å anerkjenne farene ved asbest. Som et resultat, verftsarbeidere, menn og kvinner som jobber i asbest gruver og møller, arbeidere som produserer asbest produkter, arbeidere i varme og byggebransjen, og nesten alle andre håndverkere ble utsatt for asbestfibre i lengre perioder av gangen. I dag er det enighet om at alle som arbeider med eller i nærheten av asbest har en økt risiko for å utvikle mesothelioma, så det er strengt kontrollert grensene for eksponering på arbeidsplassen. Men siden dvalen periode på mesothelioma kan ofte være 30 eller 40 år, er det millioner av arbeidstakere som står i fare på grunn av sin eksponering i tiårene før sikkerhetskontrollene ble satt på plass. Hva er symptomene på mesothelioma? Pleural mesothelioma – kreft i pleura eller lunge fôr – forårsaker kortpustethet eller kronisk hoste. Andre symptomer på pleural mesothelioma kan omfatte brystsmerter, kronisk hoste, kortpustethet, tretthet, tungpustethet, heshet, vekttap eller blod i slim fra lungene når du hoster. Peritoneal mesothelioma påvirker slimhinnen rundt magen og tarmene, og er vanligvis like farlig. Symptomer på peritoneal mesothelioma inkluderer smerte eller hevelse i buken, vekttap, forstoppelse, anemi, og feber. Mange av symptomene på mesothelioma kan lett forveksles med allergi eller en vanlig forkjølelse. Mesothelioma er ofte oppdaget når pasientene tror de har en av disse andre vanlige sykdommer. Hvor alvorlig er Mesothelioma? Etter den tid de fleste smittede folk blir klar over at de har mesothelioma, er det ikke lenger sovende og blir ekstremt aggressive. I sin aktive fase, kan mesothelioma reise raskt, og er nesten umulig å stoppe. Det finnes behandlinger som brukes til å holde pasienten komfortable, men det er foreløpig ingen kur for mesothelioma. Så mange som 75% av de som utvikler sykdommen vil miste livet innen ett år. Resten kan vare i inntil ytterligere seks måneder. Dette gjør det ekstremt viktig å påvise sykdommen før det går inn i dens aktive fase. Hvordan er mesothelioma diagnosen? Mesothelioma er ofte ikke diagnostisert før den når et avansert stadium. Dette er på grunn av sin lange dvalen periode, og fordi når den blir aktiv de første symptomene ligner på mye mer comman og mindre farlige sykdommer som forkjølelse eller influensa. Hvis en pasient har en historie med eksponering for asbest, så en fullstendig fysisk undersøkelse anbefales. Dette vil normalt omfatte røntgen av brystet eller magen og lungefunksjonstester. Det kan også inkludere en CT (eller CAT) scan eller en MR. Begge disse testene gir detaljerte bilder av områder inne i kroppen. Hvis disse testene indikerer sannsynligheten for mesothelioma, så er det nødvendig å utføre en biopsi for å bekrefte diagnosen. Gjør en biopsi innebærer en onkologi spesialist tar en liten prøve av vev og undersøke den under et mikroskop for tegn på kreft. Avhengig av plasseringen av det påvirkede vev, kan gjøre en biopsi være en forholdsvis traightforward prosedyre. Det innebærer vanligvis innsetting av et lite instrument inn i den mistenkte hulrom. Disse kirurgiske enheter har både sett på og prøve å ta evner. Så onkolog eller kirurg kan se på hulrom fra innsiden, og deretter ta vevsprøver fra ulike områder. Hvis mesothelioma er oppdaget, er de første testene fulgt opp med det som kalles «iscenesettelse». Dette innebærer flere tester for å finne ut hvor langt sykdommen har spredd seg. Hvordan er mesothelioma behandlet? Standard behandlinger inkluderer de vanlige alternativene som er tilgjengelige for kreftpasienter: kirurgi, strålebehandling og kjemoterapi. Noen ganger er disse behandlingene kombinert. Dersom mesothelioma oppdages på et tidlig stadium nok disse behandlingene kan noen ganger være effektive. Blant behandlinger som brukes for å redusere virkningene av sykdommen er oksygen, postural drenering og smertestillende. Mange alternative behandlingsmetoder er også under utprøving, herunder forsøk på å styrke kroppens immunsystem. Genterapi er også blitt testet i et forsøk på å angripe problemet på DNA-nivå. Andre behandlinger blir prøvd og testet inkluderer homeopati, urter og akupunktur. Dessverre er ingen av disse har vist seg å være meget effektive når sykdommen når sin aggressive stadium. Som med alle krefttyper, er tidlig påvisning det beste forsvaret mot mesothelioma. Alle som har vært utsatt for asbest bør være på vakt for symptomer og kontakte lege umiddelbart. Oppdager mesothelioma på tidligst mulig sterkt stadium øker sjansene for å slå sykdommen.
Mesothelioma Råd – Spørsmål og svar
