En vanlig form for behandling i dag for lokalisert prostatakreft er strålebehandling som bruker høy energi røntgenbilder for å drepe kreftceller. Disse x-stråler kan enten leveres med et eksternt stråle eller ved å implantere stråling «frø» i prostatakjertelen.
ekstern strålebehandling behandlinger gis normalt på daglig basis 5 dager i uken (mandag til fredag) for alt opp til ca 6 eller 7 uker, og hver behandling, som er smertefri, varer i bare noen få minutter. (Slike behandlinger er også ofte gitt til pasienter med kreft ikke lenger lokalisert til prostata, men har spredd seg inn i bekkenet og kan også brukes til å lindre smerte og redusere svulster i tilfeller av prostatakreft.)
i tilfeller hvor tumorer er stor er det også vanlig å gi hormonbehandling sammen med strålebehandling for å blokkere virkningen av den mannlige hormoner som mater veksten av prostata kreftsvulster. Slike hormonelle behandlinger er ofte fortsatte i mange måneder eller år.
ekstern strålebehandling mål ikke bare prostata, men også sædblærene, til som prostata kreft kan lett spre seg. I tidligere former av denne behandlingen var det også vanlig å bestråle bekkenet lymfeknuter, men i dag er dette kun gjøres i et mindretall av tilfeller der bevis tyder på at dette er nødvendig.
Det er vanligvis noen umiddelbare bivirkninger til ekstern strålebehandling annet enn tretthet og muligens diaré når strålingen blir påført endetarmen, men begge disse snart passere når behandlingen er fullført.
Lengre tids innvirkning omfatter impotens som påvirker omtrent 40% til 50% av pasientene . Dette tallet er imidlertid avtagende med innføringen av datateknologi som nå gjør det mulig behandling som skal skreddersys for anatomi av pasienten med langt mer presis målretting enn det som tidligere har vært mulig.
Slå til intern strålebehandling, er dette en fremgangsmåte i hvilken en rekke små frø er implantert rett inn i prostatakjertelen til å levere en høy strålingsdose direkte inn i det påvirkede vevet.
Ultralyd brukes til å lede meget tynne nåler fra perineum inn i prostatakjertelen til avsette de små frø av palladium og jod i et mønster som tidligere er blitt kartlagt ved hjelp av en meget sofistikert dataprogram. Prosedyren, som vanligvis tar omtrent en time, utføres under lokalbedøvelse og pasienten er normalt tillatt hjem samme dag. Et alternativ tilnærming er å bruke kraftigere midlertidige frø implantater som innføres i løpet av flere dager og muligens å kombinere denne med en lav dose ekstern strålebehandling. Denne fremgangsmåten har imidlertid kreve sykehusinnleggelse.
Intern strålebehandling bærer få bivirkninger og normalt fører til impotens hos mindre enn 15% av pasientene under 70. Det er imidlertid ikke egnet for alle, spesielt menn med store svulster eller de som har gjennomgått en transuretral reseksjon av prostata for benign prostatahyperplasi.
