An eksem er en medisinsk tilstand der huden til en viss pasienten blir rød, betent, flassende som det pleier å eksfoliere, dekket med skjellende hvite-sølvfargede flekker, kløende og noen ganger smertefulle og også utsatt for infeksjoner; tilbøyelighet til infeksjon kommer med tap av normal hud funksjon, nemlig å være en barriere mellom innsiden og utsiden. Eksemer er vanligvis delt inn i våt og tørr eksem, i henhold til produksjon av forskjellige biologiske sekreter ved det sted hvor inflammasjon (for eksempel overdreven svetting eller puss). Mesteparten av eksem tendens til å danne på bøye sider av lemmer, som er på samme side som den med kutane folder, og spesielt innenfor kutane folder på albuen og kneet.
Den type eksem som ofte påvirker barn, grunnen som den også kalles barneeksem er atopisk eksem. Betegnelsen atopisk refererer til en tilbøyelighet til visse genetisk utvalgte personer til å utvikle hele sitt liv en serie av immunmedierte betennelsessykdommer; dermed foreningen av eksem, rhinitt, rhinosinusitis, høysnue, konjunktivitt eller astma med atopisk eksem i en bestemt person er langt fra å være ute av vanlig. Det er også en sterk familiær karakter av denne sykdommen; studier tar sikte på å identifisere familier hvor de innbyrdes forholdene som er nevnt ovenfor, er til stede ved forskjellige medlemmer, slik som å være i stand til å oppnå en naturlig eksperimentell modell for å søke etter en genetisk komponent. Så mye som gener kan være underforstått er bevist av studier gjort på homozygot (identisk) og også heterozygote tvillinger; sjansene for en tvilling som har en fakkel for akutt atopisk eksem i løpet av sitt liv er gjengitt på ca 70% i tilfelle hans eneggede tvilling hadde en, men bare på 20% i tilfelle han har i motsetning til tvillingbror. I begge tilfeller er den prosentvise ikke klarer å nå 100%, noe som indikerer en sterk deltakelse av miljøfaktorer i utviklingen av tilstanden.
Siden den faktiske årsaken ikke er identifisert (hvis det faktisk er en enestående presisere årsak) på tross av all klinisk forskning utført så langt, skrånende behandlinger har en etiologisk karakter; Tvert imot, er de enten sykdomsfremkallende (adressering immunsystemet til pasienten, tydelig er involvert i produksjon av de kliniske aspekter) eller symptomatisk som for eksempel lindrende kløe, eller smerte eller prøver å håndtere den inesthetic aspekt av lesjonen hvilken bry pasienten på det meste.
En problematisk aspekt vedrørende denne tilstanden er den enorme økningen i forekomst og utbredelse de siste tiårene, spesielt i høyt industrialiserte land. Grunnen til dette er den kontinuerlige immunologiske beleiringen at mat og kosmetikk industrien, men ikke dem alene gjør på folkehelsen. Selv om kjemikalier som benyttes innen human-rettet produktene gjennomgår en serie av komplekse testing før den endelig blir godkjent for bruk i genetisk disponerte individer som sannsynligvis viser et hyperaktivt immunsystem, disse har en tendens til å virke som antigener, enten med seg selv eller ved haptenisk mekanisme. Den andre innebærer at mindre kjemiske stykker, ute av stand til å bli antigener ved seg binde til plasmaproteiner og deretter konvertere til full antigener, aktiverer immunforsvaret og indusere klinisk respons som kan være noen av de forholdene som er nevnt. I utgangspunktet tallene viser en prevalens på 1-3% blant voksne i industrialiserte land. Ved barn så mye som 1 av 5 kan bli berørt.
