En stor studie av nesten 15 000 menn og kvinner som dukket opp i European Heart Journal har funnet at det å ha opp til syv drinker i uken er assosiert med en 20 prosent lavere risiko for menn å utvikle hjertesvikt og 16 prosent redusert risiko for kvinner. «Funnene tyder på at å drikke alkohol i moderate mengder ikke bidrar til en økt risiko for hjertesvikt og kan også være beskyttende,» sier Scott Solomon, professor i medisin ved Harvard Medical School og overlege ved Brigham and Women Hospital i Boston. Teamet definert en drink tilsvarer ca en liten (125ml) glass vin, litt over halvparten en halvliter eller en tredjedel av en liter øl og mindre enn ett skudd av brennevin som whisky eller vodka. Deltakerne ble delt inn i seks kategorier: avholdsfolk, tidligere drinkers, folk som drakk opp til syv drinker i uken eller mellom 7-14 drinker, 14-21 drinker eller 21 eller flere drinker i uken. I løpet av oppfølgingsperioden, 1,271 menn og 1237 kvinner utviklet hjertesvikt. Den laveste raten av hjertesvikt skjedde i de drakk opp til syv drinker per uke og den høyeste hastigheten ble sett blant tidligere drinkers. Menn som spiste opp til syv drinker i uken hadde en 20 prosent redusert risiko for å utvikle hjertesvikt sammenlignet med avholdsfolk, mens risikoen ble redusert med 16 prosent hos kvinner forbruker like mye, fant studien. Men når forskerne så på død uansett årsak, var det en økt risiko for død på 47 prosent for menn og 89 prosent av kvinnene som rapporterte forbruker 21 eller flere drinker i uken ved starten av studien. Den beskyttende effekten av moderat drikking var mer marginal hos kvinner enn hos menn, og forfatterne mener dette kan skyldes at kvinner forbrenne alkohol på en annen måte til menn, og det kan påvirke dem annerledes. «Vi justerer våre resultater å ta hensyn, så langt som mulig, for en rekke andre livsstilsfaktorer som kan påvirke en persons risiko,» Solomon påpekt. Å drikke store mengder alkohol i løpet av en lang tidsperiode er kjent for å øke risikoen for kardiomyopati. Hjertesvikt er et stort folkehelseproblem med over 23 millioner mennesker lever med den verdensomspennende
