mai. 06, 2005
JOE MANDAK
Associated Press
PITTSBURGH – The Food and Drug Administration sier arbeiderne på en av fire meksikanske grønne løk gårder inspisert som følge av en 2003 hepatitt utbrudd levde i vindus metall skur med ingen dusjer. Grunne grøfter løp fra et område strødd med skitne bleier og annen menneskelig avfall, nedoverbakke til løk felt og en innpakning hus, nylig utgitte dokumenter viser.
FDA har stoppet kort entydig knytte ett problem på gårdene til utbruddet som syk minst 650 mennesker og drepte fire som spiste på Chi-Chi restaurant i Beaver County.
og advokater for Louisville, Ky. baserte Chi-Chi og en sentral leverandør si uløste spørsmål om ansvar for utbruddet har mer å gjøre med kontraktsrett enn noe FDA funnet på gårdene.
«en av de tingene som du må huske er våre, Chi-Chi, kontraktsforhold var ikke direkte med gårder i Mexico, «sa Chi-Chi advokat, Fred Gordon. «Våre kontrakter var med Sysco og Castellini – Sysco som redningsmann og Castellini som innkjøper av hva som er pålagt ved lov å være trygg og sunn mat.»
Chi-Chi og dets forsikringsselskap saksøker Sysco Inc., Houston og Castellini Co., av Wilder, Ky., blant annet for å hente inn millioner utbetalt til dem som syk.
Chi-Chi-tallet, som var konkurs allerede før utbruddet og har siden solgt ut sine restauranter, har lagt seg hundrevis av søksmål for mer enn $ 21 millioner. Om 10 søksmål forbli, med stort sett wrongful død krav eller folk som trengte levertransplantasjoner eller andre langsiktig omsorg.
Hepatitt A smitter gjennom kontakt med avføring fra en smittet person, og kan bæres av vann som brukes til å vaske eller vanne avlinger, eller av gjenstander eller personer smittet av sådan av avfall.
Centers for Disease Control and Prevention konkluderte vårløk forårsaket utbruddet fordi de var fellesnevneren for alle som ble syk. Det amerikanske Department of Agriculture og FDA spores løken gjennom Castellini til den meksikanske gårdene som ble kontrollert i desember 2003, to måneder etter utbruddet, sier Gordon.
«Jeg tror folk gjør en masse antakelser om forholdene på disse gårder og hva disse forholdene kan ha ført til, «sa Castellini advokat Gary Becker. «Men det er ingen bevis for hepatitt A som er forurenset disse stakkars folkene i Pennsylvania noensinne ble funnet på en grønn løk.»
Det er en rød sild, sier Gordon.
Det er sant at etterforskerne fant aldri en grønn løk som testet positivt for hepatitt i restauranten eller på gårdene.
Men tjenestemenn sier det er uvanlig at skjemt mat prøver å bli funnet etter et utbrudd fordi de har blitt spist eller kastet etter den tid utbruddet blir oppdaget. Og måneder etter gårder stengt for sesongen, er det ingen måte å teste om hepatitt A skjemt løk, sa Bill Marler, den Seattle-baserte mat søksmål advokat som representerer score til ofrene.
Marler ga FDA inspeksjon rapporter til The Associated Press etter hans firma innhentet dem siste måned gjennom offentlighetsloven.
FDA talsmann Michael Herndon sa tre av de fire gårdene inspiserte i 2003 er fortsatt utestengt fra å eksportere løk til USA. Blant annet inspektører avhørt arbeidstaker opplæring og hygiene; om vannforsyning ble besudlet av mennesker eller dyr avfall; og om vann som brukes til å vaske løk var rent og ordentlig klor.
Dos M Sales De Mexico gård i La Rumorosa der FDA fant ussel boliger også kunne dokumentere at bærbare toaletter var tilgjengelig for arbeidere i to uker i løpet av 2003 vekstsesongen. Arbeiderne det fashioned dusjer ut av tre og metall utklipp, FDA funnet. Gården var den eneste inspisert som ikke tilbyr barnepass, tvinge arbeiderne til å holde orden på sine barn fra en avstand mens de jobbet.
«De fant ikke smoking gun. Forholdene på dette stedet var det verste, men hepatitt A kunne ha spredd på noen av disse stedene, «Marler sagt.
Tjenestemenn med 2 M Salg, gården morselskap i Somerton, Arizona., Ikke kom tilbake en kaller for kommentar.
