I århundrer virus har herjet på menneskeliv. I 1916 drepte poliovirus ca 6000 amerikanere og lammet flere tusen. HIV, viruset som forårsaker AIDS har drept 39 millioner mennesker på verdensbasis siden viruset først ble oppdaget hos mennesker. Meslinger har historisk vært en ledende årsak til barndommen død; før utbredt vaksinasjon, drept meslinger mer enn 2,5 millioner mennesker i året. Og mens forkjølelse sjelden fører til død, fører det nok av lidelse og elendighet for millioner av mennesker på en jevnlig basis.
Men ny forskning viser at den samme styrken som gjør disse virusene slik trussel for mennesker kan også være nøkkelen til å bruke dem som et våpen mot en enda mektigere fiende: kreft.
Bruke virus for å drepe kreft
Ideen om å bruke virus til å angripe kreft dateres tilbake mer enn 100 år. Virus er meget god til å invadere og drepe levende celler, og kreft er i det vesentlige en sykdom av cellene. Kreft oppstår når celledelingen går haywire og celler fortsette å dele og ikke klarer å modne. Men å finne ut hvordan du kan utnytte virus «styrke deres evne til å gå inn og drepe celler-uten å skade menneskekroppen er ikke enkelt.
Genteknologi er å hjelpe forskerne å løse det problemet. Forskere har funnet ut måter å genetisk endre visse virus så de virus bare skade kreftceller. Tilstedeværelsen av viruset i kreftceller tiltrekker seg oppmerksomheten av immunsystemet, som bærer et angrep utformet for å ødelegge viruset. På grunn av at viruset er på innsiden av kreft, er kreft ødelegges også.
Forskere ved Duke University, University of Pennsylvania, Mayo Clinic og andre steder har hatt suksess med genetisk re-konstruert virus for å drepe kreftceller hos mennesker med sjeldne hjernen kreft (spesielt, glioblastom) samt blod kreft, inkludert en type leukemi. Genetisk re-utviklet virus har også blitt brukt i kvinner med eggstokkreft.
I noen tilfeller har resultatene vært dramatisk: Pasienter som ikke var forventet å overleve, fordi deres kreft fikk tilbakefall og motstått vanlige kreft behandlinger, senere viste ingen tegn til kreft hodet. I andre tilfeller, har resultatene ikke vært så vellykket. Noen pasienter har dødd i løpet av tester av viral behandlinger for kreft.
fortsatt en eksperimentell behandling
Bruk av virus til å behandle kreft hos mennesker er fortsatt eksperimentell. Akkurat nå er forskere og leger prøver å finne ut hvordan du trygt bruke re-konstruert virus til å behandle kreft. De skal teste denne tilnærmingen i et lite antall mennesker å bestemme trygge doser og for å lære mer om resultater og bivirkninger av behandlingen.
Fordi viral terapi er fortsatt så nytt, er det kun tilgjengelig for pasienter via kliniske studier. En klinisk studie er en nøye gjennomført forskningsstudie; slike forsøk er anvendt for å bestemme effektive doser, bivirkninger og totale effektiviteten av behandlingen.
Pasientene er ikke kvalifisert for en klinisk studie med en viral behandling med mindre tradisjonell behandling har allerede klart å kontrollere kreft. Tradisjonelle kreft behandlinger, inkludert kirurgi, cellegift, stråling og andre godkjente medisiner, allerede har en bevist banerekord på sikkerhet og effekt. Nye behandlinger, inkludert viral behandling, må gå gjennom omfattende testing (og viser seg å være minst like sikker og effektiv som i dag godkjent behandlinger) før de blir godkjent for generell bruk.
Pasienter og familier som er interessert i å lære mer om tilgjengelige kliniske studier av virusbasert behandling for kreft bør snakke med legen sin. National Institutes of Health opprettholder også en søkbar liste over aktive kliniske studier på
clinicaltrials.gov
.
Var dette nyttig? (3)
