Overgangen til voksenlivet er en vanskelig oppgave for de fleste unge mennesker – det kan inneholde strever med å oppgradere fra videregående skole; finne en heltidsjobb eller angi college; bo for seg selv; forming langsiktige relasjoner og å bli forelder. Selv om deres mål og ønsker kan være de samme som sine jevnaldrende, unge mennesker som har en psykisk lidelse eller ruslidelse, spesielt de som er overgangen fra institusjon, står overfor en enda mer utfordrende vei. For mange ungdommer som bor i bolig behandlingstilbud eller fosterhjem, kan snu 21 føles som å falle av en cliff.A siste US Government Accountability Office rapport (2008) skisserte de mange utfordringene ca. 2,4 millioner ikke-institusjonaliserte unge mennesker i alderen 18 til 26, som har alvorlige psykiske lidelser og er overgangen fra barn til voksen leveringssystemer for omsorg. Rapporten, som ekskluderer barn som er hjemløse, i fosterhjem eller i juvenile eller rettssystem, likevel identifisert betydelige hindringer i å skaffe bolig, helse og mental helse behandling, og sysselsetting. Ungdommene GAO studert er langt mindre sannsynlig enn sine jevnaldrende til å oppgradere fra videregående skole (64% versus 83%), eller å gå inn college (32% versus 51%). Selv om GAO-rapporten reiser viktige politiske saker som bør tas opp av stater og den føderale regjeringen, har studien alvorlige hull. For eksempel, det klarte ikke å inkludere de unge er mest utsatt for kronisk bostedsløse eller fengsling, de som kan ha den vanskeligste tiden overgangen: unge mennesker med en psykisk lidelse, uavhengig av diagnose, som er institusjonalisert eller allerede lever på gata. GAO studien fokuserte på det offentlige tjenesteapparatet; som er de formelle tjenester og støtter barna får når de går fra den ene dagen til den neste. Ulike program habilitetsregler skiller seg drastisk for barn og voksne. En av fire barn som får SSI vil mislykkes i å kvalifisere som voksne. Lignende problemer oppstår med Medicaid. Rapporten har også bemerket svikt av voksne programmer for å møte de unike behovene til unge voksne: Hva 24-åringen ønsker å tilbringe tid i gruppeterapi hvor gjennomsnittsalderen på de andre deltakerne er 47? Disse viktige problemer må løses, men magre inntekt støtter og formell behandling av psykiske lidelser kan bare gjøre så mye for å lede en ung person gjennom både hengemyr av offentlige programmer og overveldende daglige utfordringer i livet som en adult.For unge med alvorlige psykiske sykdom for å lykkes i de voksnes verden, de trenger mer enn behandling. De trenger å bli virkelig integrert i sine lokalsamfunn. De trenger arbeidsplasser som tilbyr kompetanse, verdighet, uavhengighet og kolleger. Og de trenger en ansvarlig og omsorgsfull eldre voksen som kan hjelpe dem å ta bedre valg, lære av sine feil, og applaudere sine suksesser, uansett hvor small.National psykiske organisasjoner, som samfunnet leverandører, kan skape disse mulighetene gjennom egne programmer eller aktuelle samfunns samarbeid. Barnebyen i Westchester, New York, som serverer fosterbarn i en bolig behandlingssenter, er et eksempel verdt å nevne. Barnebyen opprettet en overgangsalderen ungdomsprogram, Arbeid Vurdering for ungdom (VEI), for barn som er på det høyeste risikoen for fengsling, hjemløshet, og arbeidsledighet. Programmet starter i bolig anlegget og fortsetter i 5 år etter at ungdommene inn community.The kjerneelementene av veien program for overgangen ungdommer er som følger: Utdanning advocacy og veiledning for å tilrettelegge skole suksess; arbeidserfaring og arbeid etikk opplæring slik at deltakerne til å bygge arbeidshistorikk og en følelse av seg selv som arbeidere; gruppeaktiviteter og workshops for å fremme en positiv ungdomskultur og hjelpe ungdom å utvikle ferdigheter i livet; og økonomiske insentiver for å hjelpe ungdom plan, lagre, og tror på deres framtid; og langsiktig, individuell rådgivning /veiledning for å hjelpe WAY deltakerne møte utfordringer og løse problemer. Rådgivning og veiledning komponent er ikke en «add-on» tjeneste eller et frivillig program. Hver ung person er tildelt en betalt, trent WAY rådgiver, og deres forhold danner kjernen av veien erfaring, og gi personlig og intensiv emosjonell støtte og praktisk veiledning på hvert steg på veien i ungdommens ung voksen alder. Rådgivere skal være trenere, cheerleaders, surrogat foreldre, advokater, lærere og venner. Viktigste, rådgivere feste med de unge i de verste tider, uansett hvor langt unna sporet de får. Fellesskap psykiske organisasjoner som WAY fokus på utdanning, jobb forberedelse og profesjonell rådgiver har vært effektiv i å endre de forventede baner for mange unge mennesker. Sammenlignet med sine jevnaldrende, deltakere i disse terapi programmene er mye mer sannsynlig å bo i eller full utdanningsprogrammer, være ansatt, og unngå innblanding i rettssystemet. Ninety-fem prosent av de unge voksne som har fullført WAY programmet var på skolen, næringsdrivende, eller hadde fått en high school diplom eller equivalent.Vinfen, et fellesskap mental helse organisasjon i Cambridge, Massachusetts, er et annet eksempel på et samfunn leverandør arbeider for å møte de unike behovene til ungdom med psykiske lidelser som de overgang til voksenlivet. Vinfen bruker bevis støttet Overgang til Independence Process modellen (TIP) som er utviklet av National Center på ungdoms Transition ved University of South Florida. TIP-systemet fremmer uavhengighet ved hjelp av en trenet tilrettelegger /mentor for å hjelpe ungdommer i å utvikle og implementere sine egne pedagogiske, karriere og selvstendig liv mål. Tilrettelegg arbeider med hver ungdom for å identifisere og styrke et sosialt nettverk som kan inkludere familie, venner og andre omsorgsfull og ansvarlig adults.Vinfen erkjenner at bruk av en selvbestemmelse modell som TIP å bistå overgangsalderen ungdommer krever aksept av en viss risiko på vegne av tilbydere og statlige etater. Vi vet at unge voksne ikke er i best posisjon utviklingshemmede å ta de beste avgjørelsene, og at beslutninger blir påvirket av de mange negative erfaringer ungdommer kan ha i sine familier (f.eks død av en forelder eller omsorgsperson og misbruk eller forsømmelse), i fosterhjem og mens institusjonalisert, eller i forvaring. Det er møtelederens oppgave å hjelpe unge mennesker i å se en annen fremtid for seg selv – en framtid som kan omfatte en high school diplom og høyskole; en fulltidsjobb og et yrke; en trygg og stabil bosituasjon; og sunne, hyggelige relationships.Although overgangsalderen ungdommer med psykiske lidelser kan alltid trenge tradisjonelle psykiske helsetjenester, behandling alene er ikke nok til å sikre at «system barn» vil gjøre en vellykket overgang til samfunnslivet som voksne. Organisasjoner som barnebyen og Vinfen har vist betydningen av å gi trente voksne til å hjelpe unge mennesker satt og møte slags mål vi har for alle barn: at de lever lykkelige og produktive liv, så selvstendig som mulig, omgitt av støttende mennesker som elsker dem.
